Seitdem die Filmfigur Jason Bourne durch bisher drei Filme von seinen eigenen Leuten gejagt wurde, hat ein regelrechter Paradigmenwechsel in Action-Filmen stattgefunden: Immer häufiger geht es nun um Superagenten, die ausgelöscht werden sollen durch das Team, zu dem sie selbst gehörten. Zuletzt war das beispielsweise so in "Knight and Day" mit Tom Cruise als US-Spion, der wesentlich fixer ist als seine Häscher. Oder Jack Bauer in der Serie "24": Er hat es ständig mit Bedrohungen aus dem eigenen Lager zu tun. "Friendly Fire" nennt man den – versehentlichen – Beschuss von Soldaten durch die eigene oder eine Partner-Armee, was im Irak- und Afghanistan-Krieg schon häufiger vorkam. Es ist eine Art Verschwörungstheorie, mit der sich neuerdings Kino und Fernsehen beschäftigen: Niemandem ist mehr zu trauen. Eine Figur in "R.E.D." bringt es auf den Punkt: Der von John Malkovich dargestellte Marvin Boggs, einer der Helden der von Moses zusammengestellten Mannschaft, ist paranoid geworden, er lebt im Schutzbunker, er denkt, man wolle ihn wegen seiner Vergangenheit töten und sieht in fast jeder Situation einen feindlichen Killer – und er hat im Film oft Recht damit. Auch Moses' alte Kollegin Victoria (Helen Mirren) hat die Waffe unter Blumen am Abzug, als Moses sie aufsucht und reaktiviert. Nur Moses und Joe (Morgan Freeman) begrüßen sich aufs Herzlichste als alte Kameraden. Das damit zusammenkommende Team um Moses ist in Würde gealtert und steht dem CIA-Nachwuchs um William Cooper (Karl Urban) gegenüber. Schlägt Altersweisheit die Kraft der Jugend?

Auf jeden Fall schlägt "R.E.D." den kurz zuvor in die deutschen Kinos gekommenen Action-Film "The Expendables" mit u.a. Sylvester Stallone in Sachen Altersdurchschnitt um Längen, was nicht zuletzt der Mitwirkung des 1917 geborenen Ernest Borgnine zu verdanken ist, ein schöner Auftritt für den Altstar als Aktenverwalter im CIA-Gebäude. In jenes brechen Moses und seine Leute ein, wie schon Tom Cruises Figur des Ethan Hunt im ersten "Mission Impossible"-Film. Dessen Vorläufer, die TV-Serie "Kobra, übernehmen Sie", ist die Mutter aller Serien und Spielfilme, in denen sich Superhelden als Team gegen Schurken zusammentun. Das ist zugleich das Manko von "R.E.D.", der Film setzt auch auf diese Teamkonstellation im Kampf gegen das Böse, ohne innovativ Neues zu bringen. Immerhin unterhaltsam ist der Film des deutschen Regisseurs Robert Schwentke, der nach "Tattoo" und "Eierdiebe" zum Hollywood-Export wurde und dort bereits "Flightplan – Ohne jede Spur" und "Die Frau des Zeitreisenden" gedreht hat. Aber "R.E.D." riecht zu sehr nach dem Mainstreamfilm-Erfolgsschema, was unter anderem daran erkennbar ist, dass eine schöne junge Frau als Liebschaft für Moses nicht fehlen darf. Ohne sie, Sarah (Mary-Louise Parker), würde die Story auch funktionieren, sogar effektiver, weil der Film sich dann auf die älteren Herrschaften konzentrieren würde. Und diese eigentlichen Rentner verstehen noch ihr Agenten-Handwerk, zur Freude des Zuschauers. Ein Film gegen den Zeitgeist in der Ära des Jugendwahns.  

Länge: 111 Minuten; FSK: ab 16 Jahren; ein Film im Verleih von Concorde Filmverleih; deutscher Kinostart: 29. Oktober 2010