Weihnachtszeit. Es ist aber für Autorenfilmer Henning keine besinnliche Zeit. Sondern die Zeit der Dunkelheit, die Zeit der dunklen Jahreszeit. Wenn der Film mal heller wird, dann in der Kölner U-Bahn. Dort sieht Dahlmann erschrocken Becker wieder. Den Mann, der vor über einer Dekade Dahlmanns Familie ausgelöscht hat. Für den durch den Verlust heruntergekommenen Ex-Familienvater ist die Tat nicht gesühnt trotz Knastaufenthalts Beckers, er beginnt den reuigen Becker zu verfolgen. Zu stalken. Zu terrorisieren. Und Becker? Er möchte das Vergangene abhaken. Er hat mit der Tat abgeschlossen – aber die Tat nicht mit ihm. Ein Rededuell bei einem Treffen in einem Restaurant ist ein Höhepunkt des Films und erinnert an die Begegnung im US-Film "Heat" (1995). Dort trafen die erbitterten Gegner Schurke und Cop (Robert De Niro und Al Pacino) ebenfalls in einer Gaststätte aufeinander, um miteinander zu sprechen, bevor es ernst wird. In beiden Filmen ist das Gespräch eine schauspielerische Glanzleistung. In "Zwischen den Jahren" zeigen Peter Kurth und Karl Markovics, was sie als Darsteller zu leisten imstande sind. An ihnen liegt es nicht, dass die Handlung des Films allzu konventionell abläuft. Dass Beckers Hund sterben muss, erahnt der Zuschauer weit bevor es geschieht; der Film leidet unter vorhersehbaren Ereignissen.

Themen des Films sind Reue und Sühne, die von Lars Henning gegeneinander ausgespielt werden. Dahlmanns Leid ist greifbar, auch wenn Frau und Kind im Film nie zu sehen sind, nicht tot, nicht lebendig. Beckers Bereuen ist ebenfalls fühlbar, auch wenn es sich camoufliert: Becker hat sich eine raue Fassade angeeignet, um nicht selbst verletzt werden zu können. Doch hinter der Schale, die Henning dem Zuschauer aufbricht, ist ein weicher Kern. Des Regisseurs Stärke ist diese Emotionsvermittlung, dem Zuschauer ist Empathie für beide Seiten ermöglicht. Des Regisseurs Schwäche ist sein fehlendes Gespür für eine Dramaturgie, die dem Kinopublikum Neues mit auf den Weg gibt: Das Gefühl stellt sich ein, den Film schon zu kennen, und sei es aus "Tatort"-Folgen, an die "Zwischen den Jahren" samt blutigem Finale erinnert.  

Länge: 96,21 Minuten; FSK: ab 12 Jahren; ein Film im Verleih von temperclay Filmverleih; deutscher Kinostart: 16. März 2017