Han Solo ist tot, es lebe Han Solo. Harrison Ford darf im neuen Teil, dem Mittelteil der jüngsten "Star Wars"-Trilogie nicht mehr mitspielen, seine Figur wurde in Teil VII, "Das Erwachen der Macht", vom eigenen Sohn gemeuchelt. Dieser Kylo Ren ringt mit sich selbst und den Zweifeln ob der Richtigkeit, zur Ersten Ordnung dazuzugehören. Der Zwiespalt ist nur ein Erzählstrang von vielen in "Star Wars: Die letzten Jedi", Regisseur und Drehbuchautor Rian Johnson, zuvor ein Independent-Filmer ("Brick", "Looper") hält alle Fäden des Films in der Hand und verliert nicht die Übersicht trotz des an Ereignissen und Figuren übersprudelnden Plots. Eines Plots, der den Faschismus der Ersten Ordnung anlehnt an die meist demokratisch gewählten rechtslastigen Politiker weltweit. Hat nicht der junge General der Ersten Ordnung, Armitage Hux (Domhnall Gleeson) orangerote Haare...?

Teil VIII schließt an Teil VII nahtlos an. Ein Kämpfer für das Gute, der ehemalige Stormtrooper Finn (John Boyega) lag im Koma, hier erwacht er. Die in Teil VII an seiner Seite kämpfende Rey (Daisy Ridley) hat den alt gewordenen Luke Skywalker auf einer einsamen Insel gefunden. Teil VII zeigte, wie sie ihm das Laserschwert überreichen möchte. Teil VIII führt die Szene fort, der Jedi will nicht mehr Jedi sein, er wirft das Schwert verächtlich weg. Dieser Erzählstrang, der lange auf der Insel bleibt, zeigt klug, wie ein Mensch nicht mehr zu kämpfen bereit ist, das Eremitendasein bevorzugt. Die Legende Luke Skywalker wird vom Sockel gestoßen? Nicht ganz. Er kehrt wieder. Er wird seinem Neffen Kylo Ren am Schluss des Films Paroli bieten, auf clevere Weise; wie er das macht, ist ein hervorragender Einfall, der hier nicht verraten werden darf. Zwischendurch lehrt er doch Rey, die wachsende Kräfte in sich spürt, die Jedi-Magie.

Die "Star Wars"-Fangemeinde kommt in diesem Film auf ihre Kosten, das Alte und Neues werden mit viel Action und Raum für Tiefgang gut vermischt. Der Millennium Falke ist weiterhin da, schrottig, aber da, die von der kurz nach den Dreharbeiten verstorbenen Carrie Fisher gespielte Leia als Generalin führt wie anno dazumal die Rebellen gegen das Böse an, neue Figuren finden den Weg hinein wie Rose Tico (Kelly Marie Tran), die mit Finn auf einem Planeten nach einem Codeknacker, der der Resistance zur Flucht verhelfen kann, sucht, ein ausgeweiteter Erzählstrang, der von den vielen parallelen der schwächste ist.

Dennoch schafft es Rian Johnson, der das Drehbuch mit allen Ideen alleine schreiben durfte, alles zu Erzählende gleichberechtigt in den Film zu packen; eine Glanzleistung, die den Film charismatisch wie packend macht. Gleichzeitig schärft Johnson durch seinen Regiestil das Profil seiner Charaktere, Kylo Ren und Rey waren in Teil VII noch blass, hier gewinnen sie an Tiefe. Ebenso Han-Solo-Ersatz Poe Dameron (Oscar Isaac) als Flieger-Ass, der sich mehrmals über Befehle hinwegsetzt. Und über allem und allen: Generalin Leia als eine Art Über-Mutti des Guten. Das "Star Wars"-Imperium, nun in Disney-Hand, hat Johnson, der für Teil IX den Regiestuhl wieder an J.J. Abrams abgeben wird, die Macht über die Produktion anvertraut – und gewonnen.  

Länge: 151,55 Minuten; FSK: ab 12 Jahren; ein Film im Verleih der Walt Disney Studios Motion Pictures Germany GmbH; deutscher Kinostart: 14. Dezember 2017