Als der Zufall sie unbekannterweise zusammenführt, sind sowohl Hausfrau und junge Mutter Ila als auch der kurz vor der Pensionierung stehende Saajan, beide in der Metropole Mumbai zuhause, müde von ihrem Leben. Ila ist gerade dabei, ihren entfremdeten Mann mit Hilfe besonderer Kochkünste wieder für sich zu gewinnen. Aber selbst wenn das undurchschaubare Liefersystem der "Dabbawalas", einer Horde von Mitarbeitern, die per Fahrrad, Zug und zu Fuß das frisch zubereitete Essen der Hausfrauen täglich ins Büro ihrer Ehemänner liefern, angeblich perfekt ist, so sind sie auch fehlbar. So gelangt Ilas Essen zum falschen – oder sogar richtigeren – Empfänger.

Saajan, gekonnt mit kleinen sehr witzigen und melancholischen Gesten dargestellt von Irrfan Khan, ist ein noch attraktiver aber vom eigenen Alter erschrockener Büroangestellter für Schadensersatzfragen. Sein Witwerdasein und 35 Dienstjahre führten zu einem mechanisch ablaufenden Rhythmus der Tage, aus dem ihn Ilas Essen zu neuem Leben erweckt. Sowohl Ila als auch Saajan tut eine daraus entstehende und mit optischem Einfallsreichtum dargestellte Korrespondenz gut. Die zarte Hand des Drehbuchautors versteckt kleine Gesten der Gleichzeitigkeit – das aneinandergeschnittene sekundenkurze Wegwedeln einer lästigen Fliege bei beiden Figuren, das filmtechnisch aneinandergereihte Blicken beider Figuren auf den gleichen Gegenstand – so dass eine Poesie entsteht, der man sich gerne als Zuschauer hingibt.

Erfrischend neu für den Film ist eine Figur, die nur aus einer Stimme und einem Korb besteht – die redundante Nebenfigur der "Auntie", einer Nachbarin Ilas, deren Existenz das Geheimnisumwobene des Films verstärkt.

Nicht nur der Appetit des Zuschauers wird angeregt, wenn Ila beim Zubereiten würziger Speisen gezeigt wird, fast wie nebenbei wird das nach unsichtbaren Regeln funktionierende Chaos der bunten und erbarmungslosen Metropole aufgezeigt. Das Gewimmel auf den Straßen, das Geschiebe in den Bahnen, wie man mit der physischen Gedrängtheit täglich zurechtkommen muss, die Armut der Straßenkinder, die Tragik einzelner Schicksale, und wie sie mit etwas Glück und Menschlichkeit überwunden werden können – das alles findet in dem verbal sparsamen Film Platz. Die Suche nach dem Glück und die Hürden, die ihr im Wege liegen, der Tod, das Altern und die Auflehnung dagegen schaffen einen Wechsel zwischen Witz und Traurigkeit, der den Zuschauer für sich gewinnt.

Die indisch-französisch-deutsche Koproduktion tat dem Film offensichtlich gut, denn aus dieser einfachen typisch indischen Geschichte kann jeder Zuschauer auf der Welt etwas für sich mitnehmen.  

Länge: 105 Minuten; FSK: ohne Altersbeschränkung; ein Film im Verleih der NFP marketing & distribution GmbH; deutscher Kinostart: 21. November 2013