Zu spät hat Anica erkannt, dass es in Neu-Belgrad für sie keine Zukunft gibt. Als Geliebte des Ganoven Milutin (Fedja Stojanovic) hat sie ihre Jugend hinter sich gelassen. Dass ihr armseliger Beschützer todkrank ist, ahnt Anica nicht, dass er sie nicht mehr begehrt, weiß sie seit langem. Mit dem Geld aus Milutins Safe will sie ein neues Leben beginnen, überhaupt erst leben. Doch in der Steinwüste lässt sich die Vergangenheit von Krieg und Tod nicht abschütteln. Mit feiner Beobachtungsgabe enthüllt "Liebe und andere Verbrechen", wie ungleich die Bewohner ihrer Umgebung sind. Hinter deren äußerer Härte verbergen sich verwundete Seelen, abgestumpft von der perspektivlosen Existenz. Junge Menschen wie Stanislav (Vuk Kostic) übernehmen die kriminelle Existenz der vorherigen Generation Milutins. Der desillusionierte Ganove empfindet väterliche Gefühle für Stanislav, der sich um seine geistig abdriftende Mutter und autistische Tochter (Hanna Schwamborn) kümmert. Arsenijevics bedrückendes Drama zeigt in den bestehenden und einstigen Paarbeziehungen, wie eine Zukunft für die jüngeren Protagonisten aussehen könnte.

Das Drehbuch lässt eine hoffnungsvolle Note anklingen, die sich ins Märchenhafte versteigt. Zu wohlgesinnt sind die Protagonisten einander. Dem Kriminellen Milutin tun seine zahlungsunfähigen Schuldner leid, mehr noch sein erschlagener Hund. Wie ein Schutzengel wacht der über seine alternde Geliebte Anica und ermöglicht heimlich deren Flucht. Stanislav und Anica umsorgen Ivana. Der in ihren Erinnerungen verlorenen Mutter Stanislavs begegnen alle mit Verständnis. Es ist verführerisch, Sanftheit in der trostlosen Umgebung wachsen zu sehen, doch das serbische Drama lässt Zartheit zu Sentimentalität verkommen. Der authentische Erzählton mischt sich mit einer fantastischen Note, welche zum harschen Umfeld nicht passen will. Mit der Glaubwürdigkeit schwindet auch die Kraft zu berühren. Gelungen ist "Liebe und andere Verbrechen" in seiner ungeschönten Dokumentation der städtischen Tristesse, in der sich die Bewohner verzweifelt an die geringste Existenz klammern.

Die trübsinnige, aber wahre Widerspiegelung des Alltags umzukehren, verzerrt das Beziehungsspiel zu einer unglaubwürdigen Erlösungsgeschichte. In einer letzten Handlungswendung scheint Arsenijevic den Film herumreißen zu wollen. Ausgerechnet hier jedoch hebt "Liebe und andere Verbrechen" endgültig vom Boden der Tatsachen ab. Traurig wie die Betonlandschaft ist es anzusehen, wie der feinfühlige Anfang zur fantastischen Mär absinkt. Die überzeugenden Darsteller können die Last des überlangen Drehbuchs mit dem Handlungsumschwung nicht mehr tragen. Eine wahre Tragödie würde den Charakteren gerechter, als ein verlogenes Happy End. Mit der Romantisierung betrügt Arsenijevic nicht nur seine Protagonisten, sondern sein Publikum.  

Länge: 106 Minuten; FSK: ab 12 Jahren; ein Film im Verleih von alpha medienkontor; deutscher Kinostart: 17. September 2009